A. NHỮNG LỢI ÍCH CỦA VIỆC UỐNG TRÀ

Ngoài lượng caffeinee vừa đủ trong trà giúp tinh thần sảng khoái và tỉnh táo, qua kinh nghiệm dân gian và các tài liệu nghiên cứu của các trường Đại Học ở Mỹ và Nhật Bản, Trung Quốc, trà còn là phương thuốc kỳ diệu cho sức khỏe con người (Đặc biệt ở Trung Quốc, đầu tiên trà được dùng làm thuốc trước khi trở thành thức uống như ngày nay).

TRÀ VÀ BỆNH TIM MẠCH

Nghiên cứu¹ của Tiến sĩ J.M.Geleijinse và cộng sự tại trường Đại học Wageningen Hà Lan cho thấy những người uống 2 tách trà xanh (trà lài)/ngày sẽ giảm nguy cơ bị vữa, xơ cứng động mạch chủ đến 46% và những người uống 4 tách/ ngày sẽ giảm nguy cơ bệnh này đến 69%. Điều này đặc biệt khá chính xác đối với phụ nữ.

TRÀ VÀ BỆNH UNG THƯ

Các nhà nghiên cứu² tại viện Karolinska Stockholm Thụy Điển đã tìm thấy trà có khả năng ngừa sự hình thành mạch (sự hình thành này cho phép các khối ung thư tự nuôi dưỡng bằng cách tạo ra mao quản mới). Tác động này là nhờ chất epigallocatechin-3-galla (EGCG) ngăn sự phát triển của những tế bào phủ lót các mao quản.

Các nghiên cứu tại trường Đại học Thượng Hải³ cho thấy có sự tương quan giữa uống trà và mức độ mắc bệnh ung thư thực quản, kết tràng, trực tràng và tụy tạng. Như vậy, trà làm giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư ở các cơ quan nội tạng này. Sự tương quan này rõ ràng hơn ở phụ nữ.

Theo một kết quả nghiên cứu⁶ khác của K. Imai thuộc Trung Tâm Nghiên Cứu Ung Thư Toàn Diện Saitama thì những người uống 10 tách trà mỗi ngày giảm nguy cơ mắc ung thư 40%. Giảm 64% với ung thư phổi, 50% ung thư đại tràng và 20% đối với ung thư dạ dày.

TRÀ VÀ CHỨNG VIÊM KHỚP

Khảo sát trên chuột của Tariq M. Haqqi và cộng sự⁴ tại trường Đại học Case Western ở Cleveland, Ohio Mỹ cho thấy những con được tiêm với hoạt chất gây bệnh viêm thấp khớp, hơn một nửa số chuột này không có dấu hiệu viêm khớp nếu được điều trị với Polyphenol trích từ trà xanh(trà lài)

TRÀ XANH DIỆT KHUẨN⁵

Theo nghiên cứu về tác dụng diệt khuẩn của trà xanh của gíao sư T. Shimamura, Đại Học Dược Showa — Nhật Bản, catechin trong trà xanh có khả năng diệt các loại vi khuẩn làm hư thực phẩm và loại bỏ các độc tố do chúng gây ra. Các thí nghiệm của ông cho thấy trà xanh có thể diệt 100,000 khuẩn E. Coli O-157 trong vòng 5h. Cơ chế hoạt động của các catechin là phá hủy tế bào ngoài của vi khuẩn khi chúng ta uống trà xanh trong suốt hoặc sau bữa ăn, hiệu quả sẽ cao hơn khi dùng trà nóng vì lượng catechin được trích ly nhiều.

THAM KHẢO:

1. Gelejinse, J.M.Arch.Intern.Med. 1994, 159, 2170.
2. Tufts Univerity Health and Nutrition Letter, TuftsUniv., June 99, 17, 1.
3. Ji, B. et al.Int.J. Of cancer 1997, 70, 255.
4. Haqqi, T.M. Science News 1999, 155, 247.
5. Hội thảo “Tác dụng diệt khuẩn của trà xanh” — Shizuoka Newspaper ngày   23/08/1996.
6. Sankei Newspaper ngày 03 tháng 12 năm 1996.

II. BẢNG TÓM TẮT THÀNH PHẦN CÁC CHẤT TRONG TRÀ VÀ TÁC DỤNG ĐỐI VỚI SỨC KHOẺ:

STT	THÀNH PHẦN	TÁC DỤNG
1	Catechin	- Giảm nguy cơ ung thư - Ngăn chặn khối u phát triển - Giảm cholesterol (xấu) trong máu - Chống huyết áp cao - Diệt vi khuẩn - Chống virus cảm cúm - Chống sâu răng - Chống hôi miệng - Trị tiêu chảy
2	Caffeine	- Giúp tỉnh táo, không buồn ngủ hay mệt mỏi - Lợi tiểu
3	Vitamin C	- Giảm stress - Tăng sức đề kháng, chống cảm mạo
4	Tổ hợp Vitamin B	- Thúc đẩy sự chuyển hoá năng lượng
5	Gamma-Amino Butyric Acid (GABA)	- Làm hạ huyết áp (cao)
6	Flavonoid	- Tăng cường độ bền của thành mạch máu. Ngăn cản xơ hoá và lắng đọng cholesterol, giúp chống tai biến mạch máu não và nhồi máu cơ tim. - Chống hôi miệng
7	Polysaccharide	- Ngăn chặn huyết áp cao
8	Fluoride	- Chống sâu răng
9	Vitamin E	- Chống oxi hoá - Giúp chống lão hoá
10	Vitamin K	- Giúp đông máu
11	Mangan	- Chống loãng xương
12	Theophylin	- Làm nở rộng khí quản trong phổi giúp những người mắc bệnh suyễn và các bệnh về đường hô hấp thở dễ dàng hơn
13	Gallotanin	- Có tác dụng rất tốt với não bộ, ngăn chặn thoái hoá và kích thích phục hồi các tế bào thần kinh.
14	Polyphenol	- Chống viêm khớp (xem thêm ở phần trà ô long)

NGUỒN :

- Theo Nature’s Cure của M. Castleman, NXB Rodale Books, năm 1996.

- Foods that harm, Foods that heal xuất bản bởi The Reader’s Digest Assoc. Ltd., tại London năm 1996.

- Cancer Prevention Program, của M.Gaynor, NXB Kensington Books năm 1999.

III. POLYPHENOL TRONG TRÀ Ô LONG :

Riêng đối với trà ô long, ngoài những thành phần như ở trà xanh, nhờ vào quy trình sản xuất bán lên men, lượng Polyphenol trong trà ô long rất dồi dào và có tác dụng rất cao đối với sức khoẻ như theo các kết quả nghiên cứu dưới dây.

a. CÁC GỐC HOÁ HỌC GÂY BỆNH: (FREE RADICALS)

Hằng ngày cơ thể của con người luôn phải điều tiết để chống lại sức ép của các yếu tố gây hại từ môi trường cũng như từ thói quen sinh hoạt. Trong quá trình điều tiết này, cơ thể sản sinh ra các chất (free radicals) gồm những gốc hóa học gây hại cho sức khoẻ để bảo vệ mình khỏi những tác nhân ấy. Chẳng hạn như do việc tiếp xúc với tia cực tím, bệnh căng thẳng thần kinh (stress), các phụ gia trong thực phẩm, khói thuốc lá, hoặc vận động quá mức và tuổi càng cao thì các chất này càng được sản sinh nhiều. Các chất này tác động lên lipid đơn giản và chuyển chúng thành lipid dư oxid (lipid peroxide), làm cho cơ thể có nguy cơ mắc những căn bệnh nguy hiểm : xơ cứng động mạch, tiểu đường, ung thư. Đối với phụ nữ thì đó thật sự là kẻ thù vì các gốc hoá học này sẽ chuyển hoá sắc tố dưới da thành tàn nhang hoặc nám, hơn nữa lớp lipid dưới da thay vì có chức năng giúp da tươi trẻ lại chuyển thành lipid dư oxide khiến đẩy nhanh quá trình lão hóa da mà cụ thể là hình thành những nếp nhăn.

b. ENZYM SOD VÀ POLYPHENOL TRONG TRÀ Ô LONG:

Cơ thể chúng ta được trang bị một hệ thống để hạn chế tối đa tác hại của các gốc hóa học nêu trên. Đó là nhờ vào enzym mang tên SOD (superoxide dismutate). Khi các enzym này thực hiện đầy đủ các chức năng thì có thể loại bỏ hoàn toàn các gốc hoá học gây hại hình thành trong cơ thể. Tuy nhiên, lượng enzym này chỉ tồn tại với số lượng nhất định trong cơ thể và không thể đựơc bổ sung giống như các khoáng tố khác (VD: vitamine, Fe, Ca). Cách duy nhất là dùng yếu tố xúc tác để tăng cường khả năng hoạt động của chúng. Và polyphenol (các chất có chứa tổ hợp hydroxyl trong phân tử) trong trà Ô Long đã được chứng minh đóng một vai trò quan trọng trong lĩnh vực này.

c. LỢI ÍCH CỦA POLYPHENOL:

Qua các cuộc thử nghiệm, các nhà khoa học đã khẳng định được lợi ích của polyphenol trong trà Ô Long, đó là tăng cường hoạt động của enzym SOD và loại bỏ các gốc hoá học gây hại. Trong cuộc thử nghiệm này, các nhà khoa học yêu cầu những người tham gia uống trà Ô Long đều đặn 2 lần mỗi ngày trong vòng 3 tháng và theo dõi sát sự thay đổi các chức năng enzym SOD của trước và sau khi uống trà. Kết quả được tóm lược như sau:

1. Uống trà Ô Long thường xuyên rất có tác dụng đối với tăng cường hiệu quả của enzym SOD trong cơ thể.

2. Uống trà Ô Long thường xuyên làm chậm quá trình lão hóa da, ngăn ngừa hình thành nếp nhăn, nám và tàn nhang, bằng cách thúc đẩy hoạt động của enzym SOD-đồng-kẽm hoạt động trong các tế bào da.

3. Trà Ô Long cũng rất hữu hiệu trong phòng chống chứng suy thận và suy lá lách theo như phương thuốc gia truyền của người Trung Quốc.

4. Theo nghiên cứu của Trường Đại Học Osaka — Nhật Bản, uống trà Ô Long gíúp giảm đáng kể bệnh sâu răng và các bệnh về răng miệng.

5. Cũng theo kết quả nghiên cứu của Đại Học Shiga — Nhật Bản, trà Ô Long còn rất hữu hiệu trong việc trị viêm da (khả năng là 70%).

6. Đặc biệt trà Ô Long rất hiệu quả trong việc giảm tỉ lệ béo phì. Điều này đã được chứng minh trong sách Bencao Shiyi (The Compendium of Materia Medica) và trong các cuộc thí nghiệm của Đại Học Dược Shiga — Nhật Bản.

d. TRÀ Ô LONG VÀ BỆNH BÉO PHÌ:

Trong y học đương đại thì béo phì không chỉ đơn thuần là “quá khổ” mà béo phì xảy ra khi lượng mỡ trong cơ thể tích tụ quá giới hạn cho phép (tỉ lệ mỡ so với trọng lượng cơ thể không vượt quá 15 - 20% ở nam giới và 20 - 25% ở nữ giới). Trong quá trình chuyển hoá năng lượng của cơ thể, các chất đường và béo được tổng hợp thành triglyceride trong gan và ruột non sau đó theo máu đi khắp cơ thể để cung cấp năng lượng cho duy trì sự sống cũng như các vận động của cơ thể. Lượng triglyceride không được chuyển hóa (còn thừa) sẽ tích tụ lại trong tế bào mỡ và khi vượt quá giới hạn sẽ gây nên chứng béo phì.

- Polyphenol trong trà Ô Long qua các cuộc thí nghiệm đã cho thấy có khả năng thúc đẩy sự hoạt động của các enzym có chức năng phân giải triglyceride do đó rất có hiệu quả trong ngăn chặn và kiểm soát chứng béo phì.

IV. THÍ NGHIỆM 1: thí nghiệm trên chuột.

Trong cuộc khảo sát này chuột được chia thành 3 nhóm với 3 chế độ dinh dưỡng khác nhau: Nhóm I với chế độ dinh dưỡng bình thường và nước lọc; Nhóm II với chế độ dinh dưỡng Calorie cao và nước lọc; Riêng nhóm III với chế độ dinh dưỡng giống như nhóm II nhưng thức uống là trà Ô Long. Trước thí nghiệm những con chuột thuộc 3 nhóm đều có trong lượng như nhau, sau sáu tuần với chế độ dinh dưỡng như trên thì nhóm I không có nhiều thay đổi, nhóm II và nhóm III tăng tương đương như nhau. Tuy nhiên, khi so sánh các tế bào mỡ nội tạng và mỡ dưới da của nhóm II và III thì thấy số lượng ở nhóm III thấp hơn nhiều. Cuộc thí nghiệm cũng cho thấy ngay cả khi chuột được cung cấp nhiều chất béo mà uống trà Ô Long thì vẫn không bị béo phì.

V. THÍ NGHIỆM II:

Cuộc khảo nghiệm về bệnh lý được thực hiện cho 75 người có độ tuổi từ 22 dến 68. Những người này đều mắc bệnh béo phì do ăn nhiều và ít vận động. Họ được yêu cầu uống trà Ô Long 2 lần mỗi ngày vào buổi sáng và tối trong suốt sáu tuần đồng thời không thực hiện bất cứ chế độ ăn kiêng hay tập thể dục nào. Sau cuộc thí nghiệm, khi so sánh lớp mỡ dưới da thì thấy độ dày đã giảm trung bình 4mm so với trước đó. Lượng triglyceride thay vì vượt quá giới hạn đã giảm hẳn xuống. Tỉ lệ cholesterol cao ở một số người cũng đã hạ xuống và được cải thiện (cholesterol có hại bị loại bỏ bớt). Ngoài ra, 67% trong số những người tham gia đều giảm cân.

Qua 2 thực nghiệm trên đã cho thấy uống trà Ô Long thường xuyên sẽ thúc đẩy được quá trình chuyển hoá mỡ và điều tiết được chứng béo phì.

· Như vậy, nhờ có nguồn polyphenol dồi dào, trà Ô Long không chỉ chống các bệnh ung thư, viêm khóp, tim mạch, tiêu chảy … như ở trà xanh mà còn có thể chống suy thận, suy lá lách, sâu răng, đồng thời giúp giữ làn da tươi trẻ và hạn chế chứng béo phì.